Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα για την εθνική ομάδα ανδρών στο πόλο. Μετά τον θρίαμβο επί της Τουρκίας με 27-1 και την εύκολη επικράτηση επί της Ολλανδίας με 12-7, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου τίθεται απόψε αντιμέτωπη στο φινάλε της α’ φάσης με την Κροατία. Ένα ματς που το αποτέλεσμά του θα κρίνει την πρώτη θέση του ομίλου και την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά.
Κόντρα στην παγκόσμια πρωταθλήτρια, η εθνική ομάδα θα έχει την ευκαιρία να μετρήσει τις δυνάμεις της, χωρίς μάλιστα με ιδιαίτερο κόστος αφού ακόμα και με ήττα δεν αποκλείεται από τη συνέχεια της διοργάνωσης. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχει την… πολυτέλεια να παίξει για δύο αποτελέσματα αφού ευνοείται σε περίπτωση ισοπαλίας λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων από την Κροατία.
Αν η εθνική πάρει την πρώτη θέση στον όμιλο, θα περάσει απευθείας στους προημιτελικούς της Τρίτης (23/7) και θα περιμένει τα νοκ-άουτ παιχνίδια της Κυριακής για να μάθει τον αντίπαλό της. Αν, αντίθετα, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ηττηθεί, θα διεκδικήσει την Κυριακή (21/7) μία θέση στην οκτάδα, με αντίπαλο τον τρίτο του Α΄ ομίλου (εκτός συγκλονιστικού απροόπτου τη Γερμανία).
Η εθνική έχει αρνητική προϊστορία με τους Κροάτες, αφού μετράει μόλις εννέα νίκες σε 54 αγώνες (8 ισοπαλίες και 37 ήττες), ενώ δεν τους έχει νικήσει ποτέ σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (δύο ισοπαλίες και έξι ήττες). Στην τελευταία τους συνάντηση πάντως, που έγινε στο Σπλιτ τον περασμένο Φεβρουάριο, η ελληνική ομάδα επικράτησε 6-4 για τα προκριματικά του Europa Cup.
Σημειώνεται ότι Ιταλία και Σερβία έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρώτη θέση του Α΄ και του Δ΄ ομίλου αντίστοιχα και την πρόκριση στους «8», ενώ στον Β΄ όμιλο ο νικητής θα κριθεί από το ντέρμπι Ισπανία-Μαυροβούνιο.
Το πρόγραμμα:
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 20/7
12:00 Σερβία-Σλοβακία (Δ΄ Όμιλος)
13:30 Γερμανία-Ουγγαρία (Α΄ Όμιλος)
15:00 Τουρκία-Ολλανδία (Γ΄ Ομιλος)
16:30 Γεωργία-Ιταλία (Α΄ Ομιλος)
18:00 Ρωσία-Ρουμανία (Δ΄ Όμιλος)
19:30 Μάλτα-Γαλλία (Β΄ Ομιλος)
21:30 Κροατία-ΕΛΛΑΔΑ (Γ΄ Ομιλος)
23:00 Μαυροβούνιο-Ισπανία (Β΄ Όμιλος)
ΟΙ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ
==============
Α΄ ΟΜΙΛΟΣ
ΑΓ. ΤΕΡΜ. Β.
Ιταλία 2 26-6 6
Ουγγαρία 2 17-17 3
Γερμανία 2 11-23 3
Γεωργία 2 14-22 0
Β΄ ΟΜΙΛΟΣ
ΑΓ. ΤΕΡΜ. Β.
Ισπανία 2 28-8 6
Μαυροβούνιο 2 25-11 6
Γαλλία 2 10-15 0
Μάλτα 2 9-38 0
Γ΄ ΟΜΙΛΟΣ
ΑΓ. ΤΕΡΜ. Β.
ΕΛΛΑΔΑ 2 39-8 6
Κροατία 2 38-10 6
Ολλανδία 2 15-27 0
Τουρκία 2 3-50 0
Δ΄ ΟΜΙΛΟΣ
ΑΓ. ΤΕΡΜ. Β.
Σερβία 2 22-14 6
Ρωσία 2 21-17 3
Ρουμανία 2 14-16 3
Σλοβακία 2 11-21 0
