Ο ΟΦΗ έφυγε ηττημένος με 3-1 από το Κλεάνθης Βικελίδης στον πρώτο αγώνα για τη φάση των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Άρη, έχοντας αρκετά παράπονα από τη διαιτησία του Φωτιά, σε ένα ματς που υποδείχθηκαν δύο πέναλτι υπέρ των γηπεδούχων μέσω VAR και κρίθηκε (στην τελική του έκβαση) από ένα κόρνερ που άλλαξε πόδια μετά από απόφαση του πρώτου διαιτητή της αναμέτρησης, ο οποίος διόρθωσε τον βοηθό του.
Σύμφωνα με τον προπονητή των Κρητικών, Νίκο Νιόπλια, η διαιτησία ήταν τουλάχιστον κακή και καθόρισε το αποτέλεσμα, καθότι όπως τόνισε ο ίδιος δεν υπάρχει παράβαση στη φάση του δεύτερου πέναλτι του Άρη, αλλά ούτε και κόρνερ στο τέλος με το πρωταγωνιστές τους Μαντσίνι και Μαρινάκη.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Νιόπλια:
Για την πρόκριση στην επόμενη φάση: «Σίγουρα γίνεται πιο δύσκολη η πρόκριση. Αλλιώς είναι το 2-1, αλλιώς το 3-1. Παίξαμε πολύ καλά, μας αδικεί το σκορ. Έτσι είναι αυτά. Είναι διαφορετικά παιχνίδια, είναι ματς Κυπέλλου. Σίγουρα μεγαλώνει ο βαθμός δυσκολίας. Δεν πρέπει να τα παρατήσουμε. Θα παίξουμε στην έδρα μας και πιστεύουμε ότι θα τα καταφέρουμε. Είναι πολύ καλή η ομάδα μας».
Για τις διαιτητικές αποφάσεις: «Το πρώτο είναι πέναλτι. Φάνηκε ξεκάθαρα. Το δεύτερο όμως δεν είναι. Επίσης, δεν ξέρω καν αν είναι κόρνερ. Είναι να σαν προσβάλει τον βοηθό του ο διαιτητής. Ο ένας είναι στα δύο μέτρα και ο άλλος είναι στα 30 μέτρα και σφυρίζει».
