Η 4η μεταγραφή ξένου παίκτη αυτό το καλοκαίρι για τον Ολυμπιακό ήταν ο Γουέιντ Μπόλντγουιν (Wade Baldwin IV), ένας combo guard, σε καλή ηλικία, με εξαιρετικά αθλητικά και φυσικά προσόντα (παρά το 1,91 ύψος του, έχει άνοιγμα χεριών 2,10!), ο οποίος έρχεται να δώσει στην περιφέρεια της ομάδας, ένα 2-way χαρακτήρα, δηλαδή συνεισφορά και στις δύο άκρες του παρκέ.
Η ιστορία του, λίγο πολύ γνωστή, καθώς προέρχεται από οικογένεια με μητέρα αξιωματικό του FBI και πατέρα από το Σώμα Δίωξης Ναρκωτικών… Έμεινε μια διετία στο κολέγιο του Vanderbilt και ήταν από τους βασικούς συντελεστές της εξαιρετικής πορείας του μέχρι τον ημιτελικό του final four του 2016.
Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, καθώς παρά την επιλογή του το 2016 από τους Γκρίζλις στο νούμερο 17 του ντραφτ, δε στέριωσε στο Μέμφις, με τα δημοσιεύματα από τις ΗΠΑ να κάνουν λόγο για κακές σχέσεις του με τους βετεράνους της ομάδας…
Παρά τη μετακίνηση του στο Πόρτλαντ τα πράγματα δεν άλλαξαν προς το καλύτερο, καθώς ο Μπόλντγουιν αγωνίστηκε κυρίως στην G League. Οι προπονητές του μιλούσαν για έναν παίκτη σε μεγάλο βαθμό “uncoachable”, ο οποίος δε δεχόταν την ιεραρχία και ήθελε ισότιμο ρόλο, παρά το γεγονός ότι ήταν ουσιαστικά ένας ρούκι.
Μάλιστα τον περασμένο Φλεβάρη στα πλαίσια μιας ανταλλαγής, η οποία έφερε τον Ρόντνεϊ Χουντ στο Πόρτλαντ και αυτόν με τον Νικ Στάουσκας στο Κλίβελαντ, τελικά έμεινε ελεύθερος και χωρίς καμία ομάδα να ενδιαφερθεί για αυτόν, ολοκλήρωσε τη σεζόν ξανά στην G League.
Έχοντας όμως ρίξει φως στην ιστορία του μέχρι σήμερα, αυτό που ενδιαφέρει είναι κυρίως το αγωνιστικό του προφίλ και τι θα φέρει στον Ολυμπιακό!
ΕΠΙΘΕΣΗ
Ο Γουέιντ Μπόλντγουιν επιθετικά είναι παίκτης που του αρέσει να πηγαίνει με drive μέχρι το καλάθι, ενώ είναι και αξιόπιστος spot shooter από μέση και μακρινή απόσταση. Τα ποσοστά του στο τρίποντο στο NCAA ήταν πάνω από 40%, ωστόσο έπεσαν σημαντικά, τόσο στο NBA, όσο και στην G League.
Εκτός από το κλασικό θέμα που αντιμετωπίζουν οι αθλητές με τη μετάβαση στο NBA και τη μακρινότερη γραμμή του τριπόντου, το βασικότερο ζήτημα για τον Μπόλντγουιν, ήταν ο ρόλος, καθώς στο Vanderbilt είχε το χώρο και το χρόνο συμμετοχής να παίρνει προσπάθειες και να βρίσκει ρυθμό.
Επίσης, παρά το γεγονός ότι είναι καλός στο spot shooting, τα ποσοστά του σε σουτ μετά από ντρίμπλα είναι χαμηλότερα. Ίσως φταίει το γεγονός ότι η ντρίμπλα του δεν είναι και η καλύτερη δυνατή (αρκετά scouting reports αναφέρουν ως αδυναμία το ότι ντριμπλάρει με τον κορμό ψηλά), με τον ίδιο να υποπίπτει σε αρκετά λάθη…
Ωστόσο, χάρις στο δυνατό bodyframe του και την αυτοπεποίθηση του, όταν βρει διάδρομο (ειδικά το δεξί) φτάνει μέχρι το καλάθι, είτε τελειώνοντας αποτελεσματικά, είτε κερδίζοντας φάουλ (είναι πολύ καλός στις ελεύθερες βολές).
Η δημιουργία δεν είναι το δυνατότερο του σημείο, καθώς παρά τον υψηλό μ.ο. ασίστ που είχε στο κολέγιο δε θεωρείται ο κλασικός οργανωτής, ειδικά σε σετ παιχνίδι. Δεν είναι δηλαδή ο γκαρντ που θα «παίξει» με συνέπεια το pick ‘n’ roll, ωστόσο λόγω της διεισδυτικής του ικανότητας θα τον δούμε σε πολλές φάσεις drive and kick, να κάνει drive στη ρακέτα και αντί να τελειώσει μόνος του τη φάση, να πασάρει έξω στον ξεμαρκάριστο συμπαίκτη του (και εδώ κολλάνε οι μεταγραφές Κουζμίνσκας και Πάντερ, οι οποίοι είναι καλοί spot σουτέρ)!
Σε γενικές γραμμές, στην επίθεση ο Γουέιντ Μπόλντγουιν έχει το φυσικό – αθλητικό πακέτο να επιβληθεί των αντιπάλων του, «πηγαίνοντας» τους μέχρι μέσα, καθώς έχει και εκρηκτικό πρώτο βήμα, ενώ είναι και καλός σουτέρ. Σε σχήματα με έναν καλό δημιουργό δίπλα του (π.χ. Σπανούλη, τον οποίο θα καλύπτει αμυντικά), είναι βέβαιο ότι μπορεί να αποδώσει ακόμα καλύτερα…
ΑΜΥΝΑ
Και πάμε σε αυτό που λέγαμε νωρίτερα για 2-way χαρακτήρα. Ο Γουέιντ Μπόλντγουιν είναι κατεξοχήν ένας defensive stopper, αυτός που θα αναλάβει τον καλύτερο περιφερειακό του αντιπάλου για να τον «κλειδώσει»… Η αμυντική του προσήλωση, σε συνδυασμό με το τρομακτικό του wingspan και τη δύναμη του, αποτελούν τα κατάλληλα εφόδια για να εμπλουτιστεί η … soft, την περσινή περίοδο, περιφέρεια της ομάδας.
Επίσης, χάρις στη δύναμη του, είναι σε θέση να παίξει και άμυνα με αλλαγές απέναντι σε forwards, θυμίζοντας Χάκετ . Παρόλο που δεν είναι ο τυπικός «κλέφτης», με τα μακριά του χέρια κυνηγάει τα περίφημα “deflections”, προσπαθώντας μέσω της άμυνας να οδηγήσει την ομάδα στο αγαπημένο του παιχνίδι, το transition.
Ο Μπόλντγουιν είναι ένας παίκτης ο οποίος έλειψε από το περσινό back court του Ολυμπιακού, καθώς πριν την έλευση του Γουέμπερ δεν υπήρχε ένα guard δυναμικό να παίξει σκληρή άμυνα και να ταλαιπωρήσει τους αντίπαλους περιφερειακούς. Σε συνδυασμό με την παρουσία και του Μπράντον Πολ, ο οποίος επίσης φημίζεται για τη δύναμη του και τα μεγάλα του άκρα, μπορούν να συνθέσουν μια πρώτη «γραμμή Μαζινό» στην άμυνα, που θα δυσκολεύει την κυκλοφορία των αντίπαλων ομάδων…
Αυτή τη στιγμή, η περιφέρεια του Ολυμπιακού φαίνεται να έχει όλα τα στοιχεία που απαιτεί το σύγχρονο μπάσκετ (σουτ, κάθετο παιχνίδι, άμυνα, προσωπική φάση) και το μόνο στο οποίο υπάρχει έλλειμμα είναι η top δημιουργία, πλην του Σπανούλη.
Ανάλογα, λοιπόν, με την τελευταία προσθήκη των ερυθρόλευκων και αν είναι προς αυτή την κατεύθυνση, με την απόκτηση ενός leading guard, θα διαφανεί και τι θα ζητηθεί τελικά από τον Γουέιντ Μπόλντγουιν να προσφέρει…
Αν έχει το ρόλο ενός game changer, που θα «τρέχει» την ομάδα στο transition και μέσω της καλής του άμυνας θα κεφαλαιοποιείται και το παιχνίδι στην επίθεση με εύκολους πόντους, ή ένα ρόλο combo guard στο σετ παιχνίδι, με ένα δημιουργό δίπλα του, τότε είναι πιθανό να αποτελέσει μια ευχάριστη έκπληξη και έναν παίκτη, ο οποίος θα προσφέρει 3&D στοιχεία.
Αν ωστόσο λόγω και της έλλειψης εμπειρίας του από το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά και γενικά από παραστάσεις στο υψηλό επίπεδο, χριστεί αυτός ο ηγέτης που θα έχει την μπαγκέτα στα χέρια του (αυτό θα φανεί από την τελευταία μεταγραφή του Ολυμπιακού στην περιφέρεια), τότε η απόκτηση του εμπεριέχει αρκετή δόση ρίσκου…
Σε κάθε περίπτωση, οι μεταγραφές κρίνονται στο γήπεδο και το σίγουρο είναι ότι η φετινή εκδοχή των ερυθρόλευκων αναμένεται φρέσκια και διαφορετική από τις προηγούμενες, με πολλή ένταση και ενέργεια, αλλά και συνεχές τρέξιμο, τομείς στους οποίους ο Μπόλντγουιν μπορεί να δώσει πολλά!