Η ευρωπαϊκή πορεία του φετινού εκπληκτικού Ολυμπιακού συνεχίζεται και τον Μάρτιο, με τους Ερυθρόλευκους αυτή τη φορά να τίθενται αντιμέτωποι με μια ακόμα αγγλική ομάδα φέτος, τη Γουλβς.
Ένα σύνολο που επέστρεψε μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες στην Ευρώπη και που κατά βάσει είναι… πορτογαλικό! Και αυτό γιατί εκτός από τον Νούνο Εσπίριτο Σάντο που αποτελεί τον αναμορφωτή της στον πάγκο (και ο οποίος θα αντιμετωπίσει τον συμπατριώτη του, Πέδρο Μαρτίνς), το ρόστερ αποτελείται από 8 Πορτογάλους ποδοσφαιριστές: Ο ένας εξ’ αυτών είναι ο γνώριμος μας, Ντανιέλ Ποντένσε που πωλήθηκε το καλοκαίρι από τον Ολυμπιακό στην αγγλική ομάδα αντί 20.000.000 και αγωνίστηκε για πρώτη φορά βασικός κόντρα στην Εσπανιόλ το βράδυ της Πέμπτης (27/2) όπου είχε και δύο ασίστ.
Ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο έχει πραγματοποιήσει εξαιρετική δουλειά στον πάγκο της, αφού εκτός από το ότι την ανέβασε στα μεγάλα σαλόνια, την οδήγησε σε ευρωπαϊκή έξοδο: Η Γουλβς ξεκίνησε τις φετινές υποχρεώσεις της στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Europa League τον Ιούλιο, όταν απέκλεισε την Κρουσάντερς και την Πιούνικ, ενώ την υπέρβαση την έκανε αποκλείοντας την ιταλική Τορίνο στα πλέι οφ της διοργάνωσης.
Οι Άγγλοι μπήκαν σε έναν… αμφίρροπο και βατό όμιλο με Μπεσίκτας, Μπράγκα και Σλόβαν Μπρατισλάβας, όπου εντυπωσίασαν με τις εμφανίσεις τους (κέρδισαν μέσα-έξω Μπεσίκτας και Σλόβαν, ενώ είχαν μια ισοπαλία και μια ήττα με την Μπράγκα), ενώ στη φάση των 32 αντιμετώπισαν την Εσπανιόλ που… καθάρισαν με 4-0 από το πρώτο ματς και μετέτρεψαν τη ρεβάνς σε ματς διαδικαστικού χαρακτήρα, γνωρίζοντας την ήττα με 3-2.
Το κλειδί της επιτυχίας της φετινής Γουλβς είναι αναμφίβολα η ομοιογένεια της και το συμπαγές σύνολο που έχει φτιάξει ο Νούνο. Ο Πορτογάλος χρησιμοποιεί σταθερά το 3-5-2 (το οποίο σε φάση επίθεσης γίνεται 3-4-3) με τους τρεις στόπερ να είναι συνήθως διαφορετικοί παιχνίδι με παιχνίδι για λόγους ροτέισον.
Έτσι, έχει αξιοποιήσει στο έπακρον όλους τους ποδοσφαιριστές του, κρατώντας τους ζεστούς και σε καλή κατάσταση. Παρά το μέτριο προς κακό ξεκίνημα στο αγγλικό πρωτάθλημα τη φετινή σεζόν (είχε να διαχειριστεί τα ματς Πέμπτη-Κυριακή), σταδιακά βρήκε τα πατήματα της, ισορρόπησε και πλέον διεκδικεί ακόμα και την είσοδο της στην τετράδα, αφού βρίσκεται στο -5 από την τέταρτη Τσέλσι.
Σίγουρα είναι σε εξαιρετική κατάσταση και πολύ καλύτερη σαν ομάδα φέτος από την ιστορική Άρσεναλ που απέκλεισε ο τρομερός Ολυμπιακός και σε αυτό έχει βοηθήσει αυτό που αναφέραμε παραπάνω. H διαχείριση και το γεγονός πως όποιος καλείται να αγωνιστεί και να πάρει φανέλα βασικού ανταποκρίνεται πλήρως στο πλάνο που έχει καταρτίσει ο Νούνο την έχει κάνει να αποτελεί ομάδα φόβητρο στην Αγγλία ακόμα και για τους μεγάλους…
Πέραν της συνολικής δουλειάς υπάρχει και η ατομική ποιότητα: Από τους παίκτες που βρίσκονται στο ρόστερ τη διαφορά κάνουν τόσο ο βασικός της γκολκίπερ (και με την Εθνική Πορτογαλίας), Ρούι Πατρίσιο, ο αμυντικός χαφ Ρουμπέν Νέβες, ο ταχυδυναμικός και εκρηκτικός Ανταμά Τραορέ των 4 γκολ και 7 ασίστ φέτος και ο πρώτος σκόρερ της, Μεξικανός στράικερ, Ραούλ Χιμένες (21 γκολ και 10 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις).
Τον Ιανουάριο ενίσχυσε το ρόστερ της με τον Ντανιέλ Ποντένσε που αρχίζει να παίρνει περισσότερο χρόνο συμμετοχής, αλλά και με τον νεαρό φορ, Λεάντρο Καμπάνα, το next big thing του Εκουαδόρ. Ξεχωρίζουν ακόμα ο εκπληκτικός μεσοεπιθετικός Ντιόγκο Ζότα και ο ταλαντούχος Πέδρο Νέτο που αποκτήθηκε από τη Λάτσιο.
Μπορεί η Γουλβς να μην έχει τη φανέλα της Άρσεναλ, όμως αποτελεί έναν επικίνδυνο αντίπαλο για τον Ολυμπιακό, ο οποίος με τη σειρά του έχει δείξει φέτος πως δε φοβάται τίποτα και κανέναν. Ειδικά απέναντι σε αγγλικές ομάδες, αφού θυμίζουμε πως με τον Πέδρο Μαρτίνς στον πάγκο έχει αντιμετωπίσει την τελευταία διετία Μπέρνλι, Τότεναμ, Άρσεναλ με καλά αποτελέσματα και όντας υπέρμετρα ανταγωνιστικός.
