O Δημήτρης Κουρμπέλης είναι από το Δεκέμβριο του 2016 στον Παναθηναϊκό και από πολύ νωρίς πήρε το χρίσμα του αρχηγού, με τη σταθερότητα και τις ηγετικές στάσεις που έχει στο παιχνίδι του.
Ο αμυντικός των «πρασίνων», λόγω του τραυματισμού του, δε μπορεί να λάβει μέρος στην προετοιμασία της ομάδας, αλλά η επάνοδος του είναι ζήτημα χρόνου.
Ο Κουρμπέλης μίλησε στην εφημερίδα «Sportime», όπου αναφέρθηκε στο περιβραχιόνιο του αρχηγού, δηλώνοντας πως νιώθει τιμή που είναι αρχηγός του Τριφυλλιού, ενώ τόνισε πως θα φανεί μέσα στο γήπεδο αν οι «πράσινοι» είναι αουτσάιντερ.
Αναλυτικά:
Για την πορεία της θεραπείας του: «Είμαι καλύτερα. Μέσα στις επόμενες τέσσερις ημέρες θα επανέλθω στο κανονικό πρόγραμμα κι εύχομαι από εδώ και πέρα όλα να πάνε καλά».
Για το αν έχει επιπλέον βάρος ως αρχηγός της ομάδας: «Είμαι υπερήφανος που μέσα σε 1,5 χρόνο είμαι αρχηγός στον Παναθηναϊκό. Είναι τιμή μου. Όπως τιμή αποτελεί για κάθε παίκτη, που φοράει το περιβραχιόνιο. Θα κάνω ό,τι μπορώ να βοηθήσω την ομάδα και τους συμπαίκτες μου. Είναι μικροί και χρειάζονται ενίσχυση και στήριξη για να πετύχουν».
Για το γεγονός πως όλοι θεωρούν τον Παναθηναϊκό αουτσάιντερ λόγω των συνθηκών: «Δεν με ενδιαφέρει τι λέει και τι γράφει ο καθένας και πως μας βλέπουν. Θα φανεί μέσα στο γήπεδο. Ό,τι είναι να γίνει, θα το δούμε και θα πρότεινα να μιλήσουμε μετά».
Για τα διοικητικά: «Σίγουρα όλοι διαβάζουμε για τις εξελίξεις. Ακούγονται διάφορα. Ο σύλλογος έχει καλύτερη αντιμετώπιση προς εμάς, σε σχέση με πέρυσι. Είναι θετικό βήμα αυτό και με τον καιρό τα πράγματα θα πηγαίνουν καλύτερα».
Για τις μεταγραφικές κρούσεις που έχει δεχτεί: «Κάθε παίκτης έχει φιλοδοξίες. Δεν κλείνουμε πόρτες. Ποτέ δεν βάζει κανένας ποδοσφαιριστής τέρμα στα όνειρά του. Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στον Παναθηναϊκό κι έτοιμος να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό».
