Η Μακάμπι είχε ένα θεωρητικά εύκολο έργο στις δυο πρώτες αγωνιστικές της Euroleague. Το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να νικήσει στην έδρα της την αποδεκατισμένη Μπάγερν και τον Ερυθρό Αστέρα. Πάντα θεωρητικά μιλώντας, τα δυο αυτά ματς προσφέρονταν για άνετες νίκες που θα έδιναν στους Ισραηλινούς αυτοπεποίθηση ενόψει συνέχειας. Μόνο που τα πράγματα δεν εξελίσσονται ακριβώς έτσι.
Στην πρεμιέρα η Μακάμπι γλίτωσε το έμφραγμα χάρη στις αυτοκτονικές τάσεις των Βαυαρών και την τρομερή εμφάνιση του Γουίλμπεκιν. Απόψε όμως, ήταν αδύνατον ακόμα και να πλησιάσει στο σκορ. Το ματς ξέφυγε νωρίς από τον έλεγχο των γηπεδούχων και η διαφορά κυμαινόταν σταθερά σε διψήφιο νούμερο. Στο τρίτο δεκάλεπτο οι Σέρβοι είχαν ήδη πάρει το μισό ροζ φύλλο αγώνα και το μόνο που χρειάστηκε να κάνουν στην τελευταία περίοδο ήταν απλώς να συντηρήσουν τη διαφορά.
Για δεύτερο σερί ματς η Μακάμπι ήταν κάκιστη και μάλιστα κόντρα σε μια ομάδα από αυτές που υποτίθεται ότι θα παλέψουν για να τερματίσουν πάνω από τη 15η θέση. Η μικρή πίστωση χρόνου από την πολλοίς «άδικη» – βάσει εικόνας – νίκη της πρεμιέρας εξανεμίστηκε κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα. Οι παίκτες του Ράντονιτς έπνιξαν τους αντιπάλους τους, τους κατατρόπωσαν σε άμυνα και ριμπάουντ και τους οδήγησαν στο αδιανόητο 36,7% στα δίποντα.
Μετά από την κάκιστη περυσινή σεζόν, οι Ισραηλινοί σίγουρα δεν είναι διατεθειμένοι να ανεχτούν δεύτερη σερί κακή χρονιά. Αυτό σημαίνει πως τα κανονάκια του Γιάννη Σφαιρόπουλου λιγοστεύουν επικίνδυνα και ο Έλληνας τεχνικός αρχίζει ήδη να νιώθει πολύ μεγάλη πίεση. Την άλλη βδομάδα η Μακάμπι ταξιδεύει σε Μιλάνο και Λιόν και δεν είναι υπερβολικό να πούμε ότι τα δυο αυτά παιχνίδια μπορεί να κρίνουν τελεσίδικα το μέλλον του Σφαιρόπουλου στην «ομάδα του λαού»…
| ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ | 1 | 2 | 3 | 4 |
|---|---|---|---|---|
| ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ | 10 | 27 | 37 | 63 |
| ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ | 20 | 35 | 54 | 75 |
