Ιστορικά, ο Ολυμπιακός έχει κακοτυχία και γκίνια στην Ευρώπη. Τις περισσότερες φορές, οι λεπτομέρειες δεν είναι με το μέρος του. Σε επίπεδο συγκυριών και τύχης, κληρώσεων, διαιτησιών, λαθών, χαμένων ευκαιριών… Τη φετινή σεζόν δείχνει κάτι να αλλάζει, αλλά πάλι η μοίρα παίζει τα δικά της παιχνίδια…
Πόσο φυσιολογικό είναι για μία ομάδα να κληρώνεται με την ίδια αντίπαλο σε δύο διαδοχικές σεζόν, στην ίδια διοργάνωση (μία φάση μπροστά, είναι η μόνη διαφορά), με την ίδια σειρά εντός και εκτός έδρας; Είναι μία σπάνια σύμπτωση. Ψυχρά και ρεαλιστικά, πόσο εφικτό είναι για έναν σύλλογο με χρηματιστηριακή αξία 90.550.000 ευρώ να αποκλείσει για δεύτερη σερί αγωνιστική χρονιά την ίδια ομάδα, που έχει χρηματιστηριακή αξία 554.000.000 ευρώ; Δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνεται κάθε φορά και η Άρσεναλ θα παρουσιαστεί «ψιλιασμένη» και «υποψιασμένη» για το τι θα συναντήσει.
Επειδή, όμως, το συναίσθημα παίζει κυρίαρχο ρόλο στη ζωή των περισσότερων ανθρώπων και ιδιαίτερα των οπαδών του Ολυμπιακού, είναι μία τεράστια πρόκληση. Ο Ολυμπιακός δεν έχει να ζηλέψει και να φοβηθεί τίποτα. Διαθέτει ποιότητα, κλάση, τσαγανό, προσωπικότητα, χαρακτήρα, σταθερότητα, συνέπεια… Εδώ που έχει φτάσει, έτσι και αλλιώς, δεν μπορεί να διαλέξει αντίπαλο. Είναι ωραίο και ξεχωριστό για μία ομάδα να ανταγωνίζεται τις καλύτερες και ισχυρότερες. Και αν θέλει να πραγματοποιήσει μία σειρά από αγωνιστικές υπερβάσεις, η μεγάλη ώρα έχει φτάσει.
Παράλληλα, υπάρχει και ο αντίλογος, που βολεύει τους Ερυθρόλευκους, καθώς η βάση της ομάδας δεν έχει να αλλάξει σε σχέση με πέρυσι, τέτοια εποχή. Ο προπονητής είναι ο ίδιος. Ο Πέδρο Μαρτίνς και οι ποδοσφαιριστές ξέρουν το τρόπο να αποκλείσουν και πάλι την Άρσεναλ γιατί πολύ απλά είναι κάτι που έχουν κάνει ξανά. Και οι Κανονιέρηδες είναι αυτοί που έχουν το ψυχολογικό βάρος και στους δύο αγώνες προκειμένου να μην την… πατήσουν για δεύτερη φορά μέσα σε ένα χρόνο από την ίδια ομάδα. Δεύτερο σερί «καζό», πνευματικά, θα τους διαλύσει. Έχουν μπει, ήδη, σε αυτήν τη διαδικασία, οπότε ο Ολυμπιακός μπορεί να βγει κερδισμένος.
Προσωπικά, δεν ήθελα την Άρσεναλ για τους δικούς μου λόγους και βάσει της δικής φιλοσοφίας μου για το ποδόσφαιρο και αντιμετώπισης των πραγμάτων. Σε όποια αγωνιστική και βαθμολογική κατάσταση και αν βρίσκονται, οι αγγλικές ομάδες αντιμετωπίζονται πολύ δύσκολα και χρειάζονται το τέλειο παιχνίδι και η τύχη. Αυτές οι ομάδες έχουν συνηθίσει να παίζουν κάθε εβδομάδα σε άλλο αγωνιστικό επίπεδο. Σε ένταση, ταχύτητα, ρυθμό… Σε όλους τους τομείς. Η Άρσεναλ είναι μία γρήγορη και αθλητική ομάδα. Από τη μέση και μπροστά, και ιδιαίτερα στην επίθεση, διαθέτει ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης (Ομπαμπεγιάνγκ, Σάκα, Λακαζέτ και Πεπέ). Βάσει όλων αυτών των στοιχείων και των δεδομένων που αναλύθηκαν στη δεύτερη παράγραφο του άρθρου, ήταν η χειρότερη δυνατή κλήρωση για τους Πρωταθλητές και Κυπελλούχους Ελλάδας. Ενδεχόμενη πρόκριση του Ολυμπιακού στην προημιτελική φάση του Europa League, για πρώτη φορά στην ιστορία του, θα είναι ένα τεράστιο αγωνιστικό επίτευγμα. Άλλωστε, στη συγκεκριμένη διοργάνωση, δεν έχει φτάσει ξανά στις 8 καλύτερες ομάδες.
Στην τελική, πάντως, ας βλέπαμε και κάτι διαφορετικό. Δέκα αγώνες με την ίδια ομάδα από το 2009 μέχρι σήμερα, που θα αυξηθούν σε 12 μέσα στον επόμενο μήνα, είναι ένας υπερβολικός αριθμός. Δέκα αγώνες, με την ισοπαλία να απουσιάζει, και τις δύο ομάδες να μετρούν από πέντε νίκες. Υπάρχει ισορροπία και σε καμία περίπτωση ο Ολυμπιακός δεν μπορεί να θεωρηθεί χαμένος από χέρι.
Σήμερα (27/2), συμπληρώνεται ακριβώς ένας χρόνος από το Έπος του Emirates. Το γκολ του Ελ Αραμπί στο 119ο λεπτό θα στριφογυρίζει για πάντα στο μυαλό μας. Η χαμένη ευκαιρία του Ομπαμεγιάνγκ στο 120’+3′, επίσης. Ήταν τόσο υψηλή η ένταση στο συγκεκριμένο παιχνίδι και τα συναισθήματα χτύπησαν κόκκινο. Δεν το κρύβω πως στην απίστευτη ευκαιρία του Ομπαμεγιάνγκ, θεώρησα πως δεν έχει γίνει κάτι σημαντικό γιατί και με ισοπαλία προκρινόμασταν! Δεν θέλει και πολύ να θολώσει το μυαλό! Κατάλαβα τι είχε συμβεί κάνα πεντάλεπτο μετά το σφύριγμα της λήξης.
Η Άρσεναλ είναι δεδομένο πως θα «λυσσάξει» για να πάρει εκδίκηση μετά τον αποκλεισμό της την περασμένη σεζόν. Δεν είναι τυχαίο πως ο σπουδαίος επιθετικός Ομπαμεγιάνγκ, μία ημέρα πριν από την κλήρωση αναφερόταν δημόσια στη συγκεκριμένη χαμένη ευκαιρία, που τον έχει «στοιχειώσει». Αυτή η έντονη πίεση και το μεγάλο «πρέπει» που έχουν οι Λονδρέζοι, μπορεί (και μακάρι) να τους γυρίσει μπούμερανγκ. Επίσης, η κατάκτηση του Europa League είναι η μόνη ευκαιρία της Άρσεναλ στη σεζόν για να επιστρέψει στο Champions League τη νέα αγωνιστική περίοδο. Οπότε, η αγγλική ομάδα θα τα δώσει όλα.
Ένα από τα «κλειδιά», αν όχι το πιο βασικό για τον Ολυμπιακό, είναι να καταφέρει να αποσπάσει ένα καλύτερο αποτέλεσμα στο Καραϊσκάκης σε σχέση με ό,τι είχε γίνει στο αντίστοιχο παιχνίδι την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο. Ακόμα και η ισοπαλία δεν θα είναι άσχημη, δεν το συζητάμε καν πόσο χρήσιμη και πολύτιμη θα είναι μία πιθανή νίκη. Αρκεί να μη χρειαστεί η ομάδα να κυνηγάει πάλι μόνο ένα αποτέλεσμα, τη νίκη, στον επαναληπτικό του Λονδίνου. Το ζητούμενο, λοιπόν, είναι το πρώτο ματς στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», όπου η ήττα απαγορεύεται. Δεν υπάρχει λόγος ο Ολυμπιακός να πάει για δεύτερη σερί σεζόν στο Λονδίνο για να ανατρέψει ένα αποτέλεσμα. Αρκεί, να προστατέψει την έδρα του, έστω και αν παίζει εδώ και ένα χρόνο χωρίς «τον 12ο παίκτη του».
Το κίνητρο γίνεται ακόμα μεγαλύτερο αν συνυπολογίσουμε μία ακόμα παράμετρο. Από τη στιγμή που μία εκ των Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Μίλαν θα αποκλειστεί από τα προημιτελικά, τα φαβορί μειώνονται. Υπάρχει και η Τότεναμ, που έχει τους παίκτες και τον προπονητή για να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής, αλλά από εκεί και πέρα καμία άλλη ομάδα δεν φαίνεται να ξεχωρίζει τόσο πολύ από τις υπόλοιπες. Όλες παίζονται και κοντράρονται. Ας το κρατήσουμε αυτό στην άκρη του μυαλού μας!
