Ο Ολυμπιακός ταξιδεύει αυτή την ώρα για το Μιλάνο ενόψει της αυριανής (26/11) αναμέτρηση με την Αρμάνι, με στόχο να γυρίσει και πάλι τον διακόπτη μετά την «κρύα» ήττα από τον Παναθηναϊκό στο ντέρμπι «αιωνίων» την περασμένη Δευτέρα.
Βέβαια, το έργο των Ερυθρόλευκων που ακόμη ψάχνουν την πρώτη εκτός έδρας νίκη τους στην Ευρώπη μόνο εύκολο δε φαντάζει, με τον Κώστα Παπανικολάου να τονίζει ότι άπαντες πρέπει να παρουσιαστούν προσηλωμένοι και με… πείνα για να κάμψουν την αντίσταση της ομάδας του Μεσίνα.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Παπανικολάου κατά την αναχώρηση της αποστολής για Ιταλία:
«Είναι μια πολύ γεμάτη ομάδα. Ακόμη και τώρα που τραυματίστηκε ο Μήτογλου. Ίσως κάποιος να μην το παρατηρήσει αυτό στην διάρκεια του αγώνα, τόσο γεμάτο είναι το ρόστερ της. Όταν μια ομάδα έχει αυτή την ευχέρεια, να έχει τόσους πολλούς παίκτες, καλού υψηλού επιπέδου, αυτομάτως είναι πιο δύσκολο να την αντιμετωπίσεις», ανέφερε αρχικά.
Μιλώντας πιο συγκεκριμένα για τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά των Ιταλών, δήλωσε: «Έχουν μέγεθος. Είναι ψηλή και δυνατή ομάδα, ενώ το ότι έχουν και τον Χάινς τους δίνει την ευκαιρία να παίζουν με διαφορετικούς τρόπους, με αλλαγές, με δυνατά hedge out, γρήγορες περιστροφές και να βγαίνει ακόμη και το 5 και να είναι σα να βγαίνει ένα γκαρντ. Όλο αυτό την κάνει μια ομάδα πάρα πολύ δύσκολη, απρόβλεπτη και για αυτό είπα και πριν πως η πνευματική συγκέντρωση είναι το «κλειδί» σε τέτοια ματς.
Όταν έχεις να αντιμετωπίσεις μια ομάδα με ένα σύνολο τόσων καλών παικτών, πρέπει να είσαι πάρα πολύ συγκεντρωμένος για να εκμεταλλευτείς την κάθε κατάσταση που θα βρεθεί μπροστά σου και να αξιοποιήσεις κάθε αδυναμία ή κάθε μικρό λαθάκι που θα σου δοθεί στην διάρκεια του αγώνα».
Για την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ, σχολίασε: «Σίγουρα ήταν μια κακή ήττα. Χάσαμε μέσα στην έδρα μας ένα παιχνίδι από τον αιώνιο αντίπαλο, αλλά μέχρι εκεί. Ακόμη είναι Νοέμβριος. Υπάρχει πολύς δρόμος μπροστά μας για να σταθούμε σε ένα ματς και να χάσουμε τη συγκέντρωσή μας εν όψει της συνέχειας. Ακολουθεί ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι με μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες, άσχετα που έχει δύο ήττες στα τελευταία δύο παιχνίδια. Είναι μια από τις καλύτερες και πιο φορμαρισμένες ομάδες της Ευρώπης, για αυτό και χρειάζεται υψηλή συγκέντρωση και μεγάλη προσπάθεια από όλους μας. Πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να διεκδικήσουμε τις πιθανότητες που έχουμε για νίκη».
Τέλος, για το αν νιώθει πως οι «ερυθρόλευκοι» πείσμωσαν και θα αντιδράσουν μετά από αυτό το αποτέλεσμα, ανέφερε: «Δεν χρειάζεται να πω εγώ κάτι. Το θέμα είναι πως θα αντιδράσουμε στο παρκέ μετά από μια τέτοια ήττα. Αυτό είναι το κλειδί. Μετά την Εφές αντιδράσαμε στον αγώνα με την Μακάμπι, όμως, δεν είναι ένας διακόπτης που τον γυρνάς και θα συμβαίνει κάθε φορά μετά από μια κακή ήττα μια καλή εμφάνιση. Πρέπει μπούμε μέσα με πείνα, με δύναμη και προσήλωση και να διεκδικήσουμε ότι καλύτερο μπορούμε να πάρουμε από αυτό το παιχνίδι».
