Η Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της στα playoffs της Euroleague και ο Τσάβι Πασκουάλ υπογράμμισε πως η παρουσία στην οκτάδα είναι σαν έχει κατακτηθεί ένας τίτλος από την ομάδα του.
Ο Ισπανός τεχνικός της Ζενίτ μίλησε για την προημιτελική σειρά με την Μπαρτσελόνα, στην οποία εργάστηκε ως πρώτος προπονητής από το 2008 έως το 2016. Συγκεκριμένα, τόνισε στην «Mundo Deportivo»: «Για εμάς η πρόκριση στην οκτάδα είναι σαν να κατακτήσαμε έναν τίτλο. Καταφέραμε δύο ιστορικής σημασίας επιτεύγματα, που δεν είχαν ξαναγίνει: πήραμε την πρώτη θέση στη regular season της VTB League και προκριθήκαμε στα playoffs της EuroLeague, ενώ πέρυσι ήμασταν τελευταίοι. Ήταν σπουδαίο όλο αυτό.
Από την αρχή της σεζόν λέω πως η Μπαρτσελόνα είναι το φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, όχι μόνο για την πρόκριση στο Final Four. Έχει έναν σπουδαίο προπονητή και μία πολύ καλή ομάδα. Είναι σαν να έχεις έναν από τους καλύτερους οδηγούς της κούρσας και να του δίνεις το καλύτερο αμάξι.
Η Μπαρτσελόνα έχει πολλές πιθανότητες να κερδίσει το τρόπαιο. Είναι πολύ δύσκολο να πεις ποιος είναι ο καλύτερος προπονητής στην Ευρώπη, αλλά ο Σάρας είναι αυτός που μπορεί να κυριαρχήσει στη διοργάνωση τα επόμενα χρόνια. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει πως θα πάμε για διακοπές στη Βαρκελώνη, αλλά θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Όσο για την επιστροφή του Πάου Γκασόλ στην Ευρώπη, ο Πασκουάλ είπε: «Είναι κάτι φανταστικό. Καταρχάς είναι ένας σπουδαίος άνθρωπος και είμαι πολύ χαρούμενος που γύρισε στην Μπαρτσελόνα για να κλείσει την καριέρα του, εύχομαι με πολλές επιτυχίες τόσο σε διασυλλογικό όσο και σε Εθνικό επίπεδο με την Ισπανία. Είναι ο μεγαλύτερος παίκτης στην ιστορία της χώρας. Μπορεί να προσφέρει σε πολλούς διαφορετικούς τομείς».
