Για τον ρόλο που θα παίξει η αξιοποίηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο παιχνίδι κόντρα στις ΗΠΑ, αναφέρθηκε ο προπονητής της Εθνικής, Θανάσης Σκουρτόπουλος. Ο Έλληνας τεχνικός επεσήμανε πως θα πρέπει η ομάδα του να δίνει φάουλ για να κόψει τον ρυθμό των Αμερικανών.
Αναλυτικά όσα είπε στη Media Day ενόψει της αναμέτρησης με τις ΗΠΑ:
«Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι από όπου και να το κοιτάξεις, απέναντι σε μία εξαιρετική ομάδα με φοβερό επιτελείο. Αυτό που έχουμε αποφασίσει είναι να παλέψουμε τα δύο παιχνίδια και να φτιάξουμε τα δικά μας πατήματα. Μέχρι αύριο θα έχουμε κάνει ανάλυση και θα είμαστε έτοιμοι για ένα δυνατό και σκληρό παιχνίδι».
Για το τι πρέπει να κάνει η Εθνική: «Να είμαστε συγκεντρωμένοι και να μείνουμε πιστοί σε αυτά που έχουμε δουλέψει, αυτός είναι ο μόνος δρόμος. Τακτικά έχουμε ετοιμάσει αρκετά, πιστεύω θα ανταποκριθούμε και θέλω να πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε. Έχουμε δει όλες τις φάσεις, έχουμε δει πολλά βίντεο, έχουν κάνει καλό διάβασμα, όπως και εμείς. Δεν είναι άτρωτοι οι Αμερικανοί, κανένας δεν είναι, όλοι έχουν τα καλά τους και τα κακά τους. Είναι θέμα timing και αποφασιστικότητας για να καταφέρεις να κερδίσεις μία καλύτερη ομάδα από εσένα. Η Τουρκία δεν έκανε κάτι φοβερό, έπαιξε μία ζώνη προσαρμογής, προσπάθησε να κόψει τον γρήγορο ρυθμό και το ένας εναντίον ενός. Οι Αμερικανοί πάνε πολύ στο ένας εναντίον ενός αλλά δεν έχουν παίκτη να πάνε στο low post».
Για τα σημεία που πρέπει να βελτιώσει η ομάδα του: «Το πρώτο που πρέπει να βελτιώσουμε είναι ο εγωισμός μας και το δεύτερο να δίνουμε φάουλ για να κόψουμε τον ρυθμό τους όταν δεν είναι στο μπόνους. Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι σε αυτά που έχουμε δουλέψει για 40 λεπτά, γιατί όσο ανεβαίνει το επίπεδο του αντιπάλου πρέπει να ανεβαίνει και η συγκέντρωσή μας. Με τη νέα Ζηλανδία χαλαρώσαμε για παράδειγμα. Ξέρουμε ότι πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι 100%».
Για την αξιοποίηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Έχουμε ένα ολόκληρο σετ παιχνιδιών για τον Γιάννη και ανάλογα τον αντίπαλο τα χρησιμοποιούμε. Ο Γιάννης είναι έτοιμος και ξέρει καλύτερα από όλους μας πώς θα αντιμετωπίσει τα παιδιά αυτά. Κάποιοι είναι συμπαίκτες του κάποιοι αντίπαλοι. Περιμένουμε και μεγαλύτερη βοήθεια από κάποια παιδιά δικά μας που παίζουν στη ρακέτα. Υπάρχει απεριόριστη εμπιστοσύνη στους παίκτες μας, τους ενθαρρύνουμε κάθε μέρα και είμαστε σε καλό δρόμο».
