Το πρώτο βήμα για να βρεθούν στους ομίλους του Champions League έκαναν Σλάβια Πράγας και Μπριζ κόντρα σε Κλουζ και ΛΑΣΚ αντίστοιχα. Οι δύο φιλοξενούμενοι πέρασαν από Ρουμανία και Αυστρία με το ίδιο σκορ (0-1), αλλά και με αρκετή δόση τύχης.
Η Σλάβια προηγήθηκε στο 29′ με το γκολ του Μάζοπουστ και για καλή της τύχη έφυγε χωρίς να δεχθεί γκολ, αφού οι Ρουμάνοι έχασαν την ευκαιρία να πάρουν την ισοπαλία στο 79′. Ο Ομρανί κέρδισε πέναλτι σε ανατροπή από τον Ολαΐνκα, εκτέλεσε, αλλά ο Κόλαρ απέκρουσε θεαματικά στην αριστερή του γωνία.
Από την πλευρά της η Μπριζ βρήκε γρήγορο γκολ και αυτή από την άσπρη βούλα στο 10′ με τον Βανάκεν. Η ΛΑΣΚ του πρώην προπονητή του Απόλλωνα, Ίσμαελ, είχε δύο δοκάρια, αλλά δεν κατάφερε να βρει δίχτυα και θα σε οχτώ μέρες θα διεκδικήσει την υπέρβαση στο Βέλγιο για να βρεθεί εκείνη στους ομίλους.
Την ίδια ώρα, στο μεγάλο ζευγάρι της βραδιάς, ΑΠΟΕΛ και Άγιαξ κόλλησαν στο 0-0 με τους Κύπριους να είναι φανερά ανώτεροι καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης. Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε ο μεσοεπιθετικός Αλ Ταμάρι που έκανε άνω κάτω την άμυνα των Ολλανδών, ωστόσο τα χαλούσε στην τελική προσπάθεια.
Βέβαια, αν για την ομάδα του Έρικ Τεν Χαγκ δεν υπήρχε ο Ονάνα στο τέρμα τα πράγματα θα ήταν πολύ δύσκολα… Ο Καμερουνέζος έσωσε ουκ ολίγες φορές την παραβίαση της εστίας του, με κορυφαία επέμβαση να είναι αυτή του 70ου λεπτού, όταν ο Σόουζα σούταρε και εκείνος έδιωξε θεαματικά. Ο Άγιαξ ολοκλήρωσε το ματς με 10 λόγω της αποβολής του Μαζράουι στο 80′ για φάουλ στον Ούρος Μάτιτς.
Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα των πρώτων αναμετρήσεων των πλέι οφ:
Τρίτη 20/8
ΑΠΟΕΛ – Άγιαξ 0-0
Κλουζ – Σλάβια Πράγας 0-1
ΛΑΣΚ – Μπριζ 0-1
Τετάρτη 21/8
Ολυμπιακός – Κράσνονταρ (22:00)
Γιουνγκ Μπόις – Ερυθρός Αστέρας (22:00)
Ντιναμό Ζάγκρεμπ – Ρόζενμποργκ (22:00)
