17.9 C
Athens

Ξέχασε την άμυνα, ξελάσπωσε από την επίθεση

Μπορεί τα προβλήματα για ακόμα μία φορά – ιδίως αμυντικά – να μην έλειψαν και η Ελλάδα να μην εντυπωσίασε, εντούτοις κατάφερε διά πυρός και σιδήρου να πάρει τη μεγάλη νίκη κόντρα στη Νέα Ζηλανδία με 103-97 και έτσι εξασφάλισε και την πρόκριση στην επόμενη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Κορυφαίος ήταν ο Αντετοκούνμπο με 24 πόντους, 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ, ενώ άξιοι συμπαραστάτες του ο Νικ Καλάθης με 14 πόντους, 5 ασίστ και 4 ριμπάουντ και ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 16 πόντους (4/6 τρίποντα). Ο Κόρι Γουέμπστερ αποτέλεσε τον μεγάλο πρωταγωνιστή των αντιπάλων μας (31 πόντοι).

Μ’ ένα χαμηλό σχήμα και δίχως κλασικό σέντερ ξεκίνησε η Εθνική μας ομάδα στον κρίσιμο αγώνα, επιδιώκοντας σε κάθε φάση να χτυπά στον αιφνιδιασμό, κάνοντας δηλαδή αυτό που δεν μπόρεσε κόντρα στην Βραζιλία. Προεξάρχοντος του καυτού Γιάννη, ο οποίος φάνηκε αποφασισμένος να αφήσει πίσω του την κακή εμφάνιση με τη «σελεσάο», οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου βρήκαν αρκετούς πόντους στο τρανζίσιον, την ώρα που και στο σετ παιχνίδι η μπάλα κυκλοφορούσε καλά και τα πέντε τρίποντα ήταν η επιβράβευση αλλά και η τιμωρία την ίδια στιγμή των αντιπάλων μας, που επέτρεπαν το μακρινό σουτ.

Με την άμυνα να είναι μεν σκληρή, αλλά όχι αρκετά, για να κρατήσει χαμηλά τους Νεοζηλανδούς το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τη «γαλανόλευκη» να έχει «χτίσει» μία καλή διαφορά (28-19).  Τα αμυντικά κενά συνεχίστηκαν και στη δεύτερη περίοδο, οι διεθνείς μας έχασαν κάποια ριμπάουντ εν τη απουσία του «Greek Freak» και οι τυπικά φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν το γεγονός, μειώνοντας στους έξι τη διαφορά (37-31) με τον Γουέμπστερ να αποτελεί τη μεγαλύτερη πληγή με 3/5 τρίποντα και 13 πόντους συνολικά.

Η είσοδος του άσου των Μπακς εκ νέου έδωσε ώθηση στην Εθνική, η οποία απομακρύνθηκε ξανά, παίρνοντας λύσεις απ’ όλους τους παίκτες επιθετικά, όπου η αλήθεια είναι πως δεν υπήρχε ο ρυθμός του πρώτου δεκαλέπτου. Την ίδια στιγμή, όμως, η Νέα Ζηλανδία δεν άφηνε τη χώρα μας να απομακρυνθεί, βρίσκοντας λύσεις κυρίως από τα 6,75 (7/16, 44 %) και εκμεταλλευόμενη τις αργές αλλαγές στα σκριν των αντιπάλων της. Ασταμάτητος την ίδια στιγμή έμοιαζε ο 30χρονος γκαρντ, γνώριμός μας από το πέρασμά του από τον Κόροιβο (21 πόντοι στο πρώτο ημίχρονο).

Με την απόδοση των Ελλήνων στην πίσω πλευρά του παρκέ να συνεχίζει να προβληματίζει και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να πετυχαίνει ένα εντυπωσιακό και δύσκολο καλάθι ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο (51-44).

Αποφασισμένες να ξεχυθούν στην αντεπίθεση σε κάθε ευκαιρία μπήκαν στην επανάληψη οι δύο ομάδες, την ώρα που ο Γουέμπστερ συνεχίζε το βιολί του, με τον Καλάθη από την άλλη πλευρά να ξεκινά με πέντε προσωπικούς πόντους, διατηρώντας σε απόσταση ασφαλείας την Ελλάδα. Η τελευταία, πάντως, είχε εμφανώς καλύτερη παρουσία στα μετόπισθεν με αρκετά κλεψίματα στο ενεργητικό της (3 κλεψίματα στα πρώτα 5 λεπτά) στα πρώτα λεπτά, παίρνοντας σημαντικούς πόντους από λάθη του αντιπάλου.

Όλα αυτά προτού ο κόουτς Σκουρτόπουλος αποφασίσει να χαμηλώσει ακόμα περισσότερο το σχήμα με τον Πρίντεζη στο «5» και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στον πάγκο, ακολουθώντας τον Χενάρε. Αυτή επιλογή του, ωστόσο, δεν φάνηκε να έχει τα επιθυμητά αποτελέσματα (το 64-53 έγινε 66-60), με συνέπεια άμεσα να επιστρατευτεί ξανά ο MVP του NBA. Ωστόσο, ούτε εκείνος ήταν αρκετός για τη βελτίωση της άμυνας, η οποία σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο παρέμενε παρά το καλό ξεκίνημα το αδύναμο σημείο της Εθνικής, όπως και η αστοχία από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (15/23 μέχρι το 30′). Όλα αυτά οδήγησαν τη Νέα Ζηλανδία στο να πάρει τη νίκη και στην τρίτη παρτίδα της με την Ελλάδα (22-20), κάνοντας ντέρμπι την τελευταία περίοδο.

Αυτή ξεκίνησε με τον Παπαπέτρου να δίνει με δύο διαδοχικά τρίποντα πολύτιμη ανάσα στο ομοσπονδιακό μας συγκρότημα, το οποίο δεν έλεγε να σταματήσει να βασανίζει ο Γουέμπστερ. Ο Πρίντεζης λίγο αργότερα πήρε τη σκυτάλη και με το τρίτο σερί εύστοχο σουτ σε λίγα δευτερόλεπτα βοήθησε την Ελλάδα να επαναφέρει την απόστασή της σε διψήφια επίπεδα. Οι μαχητικοί Νεοζηλανδοί, ωστόσο, δεν το έβαζαν κάτω, με τους Άμπερκρομπι και Φοτού να νικούν σε αρκετές μονομαχίες τους αντιπάλους τους, και σε συνδυασμό με την άμυνα ζώνης μάζεψαν ξανά τη διαφορά.

Τη λύση για πολλοστή φορά έδωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος με γκολ-φάουλ έδειξε πως η Ελλάδα έχει ακόμα παλμό. Στο πλευρό του στα τελευταία λεπτά στάθηκε ο Νικ Καλάθης, σημειώνοντας καθοριστικούς πόντους, την ώρα που στον αντίποδα ο Φοτού εξελίχθηκε σε άλυτο γρίφο, χτυπώντας μέσα από το ζωγραφιστό, με τον έτερο Γουέμπστερ, τον Τάι να κάνει και αυτός αισθητή την παρουσία του και να κρατούν μαζί στο παιχνίδι τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι έδειχναν ανίκητοι στις προσωπικές μονομαχίες.

Έστω και με δυσκολία, ωστόσο, οι παίκτες του Σκουρτόπουλου μπόρεσαν να κρατήσουν κεφάλι στο σκορ και να πανηγυρίσουν μία νίκη που προκάλεσε χαμόγελα, αλλά και προβληματισμό ενόψει της συνέχειας.

Τα δεκάλεπτα: 28-19, 51-44, 71-66, 103-97

ΕΥΘΕΩΣ με τον Γιώργο Χαλά Γιώργος Χαλάς